Piše: Vuk-Tadija Barbarić
Matija je ovaj mjesec napunio 11 godina, a još otkako se počeo bližiti kraj nastave, intenzivno nastupa na turnirima. Program tih nastupa usmjerili smo prije svega na održavanje forme za dva europska prvenstva. Jedno se već odigralo u poljskom Rzeszowu (EP u rapidu i blitzu), a drugo ga čeka u češkim Pardubicama (ekipni reprezentativni nastup u konkurenciji U12, standardni tempo).
U navedenom je razdoblju nastupio na četiri blitza. Ako bismo uračunali i svibanj, brojka bi bila veća, no ovi nastupi u lipnju i srpnju imaju zanimljiv zajednički nazivnik: na svakom je došao u priliku boriti se za visok plasman, a nekad i za sam vrh u posljednjim kolima. Na blitzu u Donjoj Stubici (LINK) u posljednjem se kolu našao oči u oči s A. Galom na 4. stolu; na Grand Chess blitzu za mlade (LINK) u posljednjem se kolu na 1. stolu borio s J. Friščićem za prvo mjesto u konkurenciji do 16 godina; na EP u blitzu do 12 godina (LINK) u predzadnjem se kolu borio s nešto starijim Ch. L. Chenom, drugim nositeljem natjecanja, za san o plasmanu među prvih deset u konkurenciji gotovo 150 natjecatelja; a zatim se na turniru u Maču (Zagorje) (LINK) u posljednjem kolu na 2. stolu borio sa Z. Zelenikom za mjesto na postolju. Matija je pokazao konkurentnost na svim tim natjecanjima iako je uvijek bio među mlađima ili najmlađima, a redovito je završavao ispred mene, oslabjeloga CM-a, na onim natjecanjima na kojima smo mogli zajedno nastupati. Na EP-u u blitzu na kraju je s 11 bodova (iz 18 partija) završio na diobi od 23. do 34. mjesta, ali je zbog lošeg starta nepovratno sebi pokvario dodatne kriterije te se na kraju našao na 33. mjestu. Poljaci su na ovom natjecanju preferirali Chess Manager pa dajem još i ovaj LINK.
Prilike za igranje rapida nešto su rjeđe, ali ipak smo Matija i ja uspjeli odigrati jedan u sklopu pratećih turnira zagrebačkog Grand Chess Toura (LINK). Matija je ostvario naizgled slabih 2/5, ali je i na tom turniru gotovo u svim partijama bio konkurentan protiv nominalno jačih protivnika, a uspio je srušiti i jednog FIDE majstora. Da mu ipak rapid iz nekog razloga još uvijek nije jača strana, još je jednom potvrdio osrednji nastup na EP-u u Rzeszowu (LINK), na kojem je prikupio 5 od mogućih 9 bodova (iako je u posljednje kolo ušao s 5 bodova pa mu je vrlo malo nedostajalo za zapažen rezultat i u rapidu). Ali taj smo nastup ionako već unaprijed odredili kao zagrijavanje za natjecanje u blitzu. Zanimljivo je da je Matija u rapidu igrao isključivo protiv Poljaka, koji su na ovo prvenstvo nahrupili u nezapamćenom broju. Matija je općenito gledajući izgubio rejting na oba natjecanja na EP-u, ali ukupno je ostavio dobar dojam jer nam je već odavno jasno da su djeca koja dolaze na takva prvenstva kudikamo jača od svojih rejtinga. Skovao sam u Poljskoj sljedeću misao u vezi s tim (i obojica smo se pomirili s njom): Na ovakva prvenstva rejting dolazi propasti, a iskustvo rasti.
Za nastupe u standardu nije bilo puno prilika. Nastupili smo obojica na Ivanec openu (LINK). Dogodilo se nekako da je to bio jedan od mojih zapaženijih nastupa na openima (završio sam 6., a nastupilo je 80 igrača), ali malo je nedostajalo da se šestorici koji su se s jednakim brojem bodova našli na vrhu pridruži i Matija (završio je na 10. mjestu). U posljednjem je kolu propustio realizirati jasnu prednost uletjevši u vječni šah. Svejedno, Matijina uglavnom vrlo dobra igra na ovom openu velik je zalog za reprezentativni nastup koji ga čeka krajem srpnja u Pardubicama. Mene je pak jedan incident iz drugog kola usmjerio na pisanje etičkog priručnika za šahovske amatere. Hoću li ga ikad dovršiti, ne znam u ovom trenutku, ali izgledi su veoma visoki.